木下 充代 准教授

春先、色とりどりの花をひとつひとつ訪れているきれいなアゲハチョウは、この世界をどのように感じているのでしょうか？これまで私は、このアゲハチョウの訪花行動に注目して、彼らの見ている世界とその視覚能力を生理行動学的実験によって明らかにしてきました。彼らの知覚世界は、約1mm3の小さな脳内で表現されています。この小さな脳でどのように視覚や嗅覚の情報が処理されていくのかを明らかにする研究も、さまざまな神経生理学的実験を用いて進めています。これからは、鱗翅目昆虫の知覚世界と花の持つ様々な特徴との関係を、神経行動学と行動生態学の両方の視点から解釈して、異なる生物の共進化についての理解にも研究の幅を広げていきたいと考えています。